El IFAPA de El Puerto abordará la invasión del alga asiática en un encuentro de investigadores

El Centro IFAPA El Toruño, situado en El Puerto de Santa María, será escenario el próximo viernes 20 de noviembre de una jornada de divulgación científica dedicada a la investigación marina, enmarcada en la Semana de la Ciencia 2026. El encuentro, organizado dentro de la iniciativa Café con Ciencia de la Fundación Descubre, reunirá a tres investigadores que compartirán sus trabajos sobre biodiversidad, especies invasoras y seguimiento de animales marinos.

La actividad, prevista entre las 10:00 y las 12:00 horas, contará con tres mesas científicas que permitirán conocer de primera mano diferentes investigaciones desarrolladas en torno a los ecosistemas marinos y los desafíos ambientales que afectan especialmente al litoral gaditano.

Uno de los asuntos centrales será la expansión del alga asiática Rugulopteryx okamurae, una especie invasora originaria del Pacífico noroccidental, detectada en el Estrecho de Gibraltar en 2015 y que desde entonces se ha extendido rápidamente por numerosas zonas costeras.

El investigador Álvaro Herrera Cáceres abordará las consecuencias de esta invasión y presentará estudios realizados en enclaves como Los Caños de Meca y Punta Camorro, en Tarifa, donde se ha analizado cómo la presencia de esta especie altera las comunidades de pequeños invertebrados marinos.

Las investigaciones han permitido comprobar que el alga invasora puede albergar comunidades de organismos tan abundantes como las presentes en algas autóctonas, aunque con una composición diferente. Esta circunstancia evidencia que su proliferación no solo provoca el desplazamiento de especies vegetales, sino también transformaciones en la biodiversidad de los ecosistemas costeros.

La expansión de esta alga representa, además, un problema con repercusiones económicas y ambientales para actividades como la pesca y el turismo, debido a su proliferación y a las acumulaciones que pueden producirse en las playas.

El seguimiento de especies marinas en el Estrecho de Gibraltar constituirá otro de los ejes de la jornada. El investigador Óscar Mansilla Reyes presentará el proyecto internacional Straits, que utiliza técnicas de telemetría acústica para estudiar los desplazamientos de animales marinos.

Esta tecnología permite registrar el paso de ejemplares mediante receptores instalados en puntos estratégicos del Estrecho, facilitando el conocimiento de sus movimientos migratorios y sus patrones de comportamiento. El proyecto incorpora la colaboración internacional y se relaciona con la European Tracking Network, una red europea dedicada al seguimiento de fauna acuática.

La tercera mesa estará protagonizada por Alejandro Bernal Ibáñez, quien abordará los denominados bosques sumergidos, formaciones vegetales submarinas de especial interés para el estudio de la ecología marina.

La celebración de esta jornada vuelve a situar a El Puerto de Santa María como punto de encuentro de la investigación científica vinculada al medio marino, una actividad que forma parte del trabajo habitual del IFAPA El Toruño en ámbitos como la acuicultura, la pesca y la conservación de los ecosistemas costeros.

El centro, ubicado en el entorno de las marismas del río San Pedro, constituye una de las instalaciones de referencia de la Junta de Andalucía para la investigación y el desarrollo de conocimientos relacionados con los recursos marinos y pesqueros.