Enric Mas se confirma como el hombre a batir a 11 días de la etapa portuense

Enric Mas ha dado este domingo un auténtico golpe de autoridad en La Vuelta. El corredor del Movistar se ha impuesto en la novena etapa, 187,4 kilómetros entre Villajoyosa y el Alto de Aitana, una de las jornadas más duras de toda la edición con más de 5.000 metros de desnivel. Mas respondió a los ataques de sus rivales y terminó pasando al ataque en la subida final. Solo Oscar Onley pudo mantenerse a su rueda, aunque tampoco logró superarlo en la llegada. Primoz Roglic fue tercero a 12 segundos y Felix Gall cuarto a 18. 
 

La actuación tiene un enorme valor después del abandono de Tadej Pogacar. Movistar asumió desde lejos la responsabilidad de controlar la carrera y Mas, lejos de limitarse a defender el maillot rojo, atacó en Aitana para demostrar que quiere ganar esta Vuelta. Es además su segunda victoria de etapa en la ronda española, ocho años después de la conseguida en la Collada de la Gallina en 2018. 
 

La general queda ahora mucho más definida: Enric Mas es líder; Roglic, segundo a 1'18"; Felix Gall, tercero a 1'39"; Oscar Onley, cuarto a 2'20"; Richard Carapaz, quinto a 3'26"; Mattias Skjelmose, sexto a 3'57"; y Sepp Kuss cae al séptimo puesto, a 4'09" tras perder 1'44" en Aitana. Mas se marcha así al primer día de descanso como máximo favorito, aunque Roglic permanece perfectamente situado y la batalla sigue abierta. 

Este lunes 31 de agosto La Vuelta tendrá jornada de descanso. La competición regresará el martes 1 de septiembre con la etapa 10, entre Alcaraz y Elche de la Sierra, de 184,7 kilómetros. (Eurosport)

La exhibición de Mas aumenta todavía más el interés de la contrarreloj del jueves 10 de septiembre entre El Puerto de Santa María y Jerez de la Frontera. Serán 32,1 kilómetros contra el reloj, con salida desde la Plaza de Toros de El Puerto, primera salida prevista a las 14:06 horas y último corredor llegando a Jerez alrededor de las 17:30. 
 

La propia organización define la etapa 18 como una jornada llamada a marcar diferencias entre los favoritos y advierte de un factor que puede resultar decisivo: el viento en la costa gaditana. Si Mas y Roglic llegan separados por alrededor de un minuto, la contrarreloj de El Puerto puede convertirse directamente en uno de los grandes jueces de La Vuelta.